İsmini deniz tanrısı Poseidon’un eşi ‘Nymph Syme’den alan, Yunanistan’ın ‘Nisos Dodecanes’ yani günümüzdeki Türkçe adıyla ‘Oniki Adalar’ zincirinin içinde en küçüğüdür Simi adası..

Tarih boyunca farklı uygarlıklara ev sahipliği yapmış Simi adası (Osmanlı dönemindeki adıyla Sömbeki adası), 1522’den 1912 yılına kadar Menteşe Adaları’nın (Bu da Oniki Adalar’a Osmanlı döneminde verilen isimdir) genelinde olduğu gibi, Türk hâkimiyeti altında dört asır boyunca yönetilir.

Ada, Oniki Adalar ile birlikte XX. yüzyılda pek çok kez el değiştirir. Bu yüzyılın başlarında Simi ile İzmir bölgenin Rumları tarafından ‘kardeş’ ilan edilirler.

1905 yılında İzmir’deki Aya Fotini Kilisesi’nin ‘barok’ çan kulesinin bir kopyası Panormiti’ye dikilir.

1922’deki büyük İzmir Yangını’nda kül olan Aya Fotini Kilisesi’nden kalan son parçalar da Simi’ye getirilir.
Şimdi biraz daha geriye gidelim..

İlk görenlerin tablo gibi manzarasıyla hayran kaldığı o yapılar, 1880’de meydana gelen büyük deprem sonrasında yapılan, birbirine çok benzeyen neo-klasik mimari tarzındadır.

Cepheleri yuvarlak bir pencereyle, çatıları toprak kiremitlerle süslü, iki üç katlı eski kaptan evleri XIX. yüzyıl neo-klasik İtalyan mimarisinin sergilendiği eşsiz bir açık hava müzesi gibidir burası.

Kısacası Simi gerek mimarisi, gerek geleneksel lezzetleri, gerekse tarihi dokusu itibariyle olsun her yönden turistlere hitap eden şirin mi şirin bir Yunan adası.

Bizim gidip görme fırsatı bulduğumuz 21 Yunan adası içerisinde en beğendiğimiz ilk 3 adadan birisidir aynı zamanda.

41 km mesafedeki Rodos’tan Simi adasına ulaşım ise Yunan iç hatları katamaranıyla 50 dakika, normal feribotla ise 1,5 saat sürüyor.

Bir ara Datça’dan da gemi vardı, şimdilerde yeniden sefer koyulması için yoğun bir çaba var. Yolculuk sadece 20 dakika sürüyor.

Şimdilik yaz aylarında Bodrum ve Marmaris’ten direkt seferlerle gelebiliyorsunuz.

Dördüncü gelişimizde Simi Adası’nın Belediye Başkanı Lefteris Papakalodoukas ile tanışma fırsatı bulduk ve keyifli bir röportaj yaptık.

Türklerin adadaki ilk uğrak yeri ve fiyatları açısından alışveriş cenneti (1 litrelik Yeni Rakı 14 Euro / 42 TL) olan gümrükteki Free Shop’un bitişiğindeki Eva Cafe’de başlayan sohbetimiz, turistik trenle yaptığımız ada turuyla devam etti.

Neler mi konuştuk?

Dört dönemdir belediye başkanı seçilmesinin sırrından, yaptığı icraatlara, Türklerle olan dostluğundan, Schengen vizesine, Euro-zone’dan, yeni başbakanları Çipras’a kadar daha birçok ilginizi çekecek konulardan söz ettik.

Buyurun keyifle okuyacağınızı düşündüğüm röportajımıza:

Yunanistan’ın en genç belediye başkanlarındansınız. Henüz 30 yaşında belediye başkanı seçildiniz ve dört dönemdir bu görevi sürdürüyorsunuz. Bunun sırrı nedir?

Öncelikle Türklerle iyi geçindiğim için. Bir de Avrupa Birliği’nden burası için rahat para alabiliyordum ve bu zamana kadar çok fazla şey yapabildim. Bu kriz döneminde dahi yabancılarla ilgili birçok şey yaptım ve adaya iyi para kazandırdım. Müze, liman, marina, hastane ve birçok iş yaptım ve ada halkına fayda sağladım.

Liman, marina demişken, adaya her gelişimizde inanılmaz sayıda yat görüyoruz..

Buraya birçok yat ve gemi geliyor. Aynı şekilde buradan da Türkiye’ye gidiyorlar.

Türkiye’deki acentelerden biliyoruz, yatçılara en büyük kolaylığı gösteren Yunan adası Simi’ymiş..

Yatla gelen turistin kalitesinin farkındayız ve onlarla iyi iletişim içindeyiz, iyi servis yapıyoruz ve iyi hizmet veriyoruz. Türkleri severim ve hiçbir zaman insanları kategorilere ayırmam.

Diğer adalar da sizi taklit etmeye başlamış ama..

Evet öyle oldu, Sakız, Rodos, Kos, Samos ve Midilli adaları benim 15 yıldır yaptığımı, son 4-5 senedir yapmaya çalışıyorlar.

Fuarlar konusunda da taklit ediliyormuşsunuz..

Ben son 14 yıldır sürekli İstanbul EMİTT Fuarı’na gidiyorum. 12 kez Marmaris’le gittim. Son seferinde de Datça Belediyesi ile beraber gittim. Ama diğer adalar son 5 yıldır gidiyorlar EMİTT Fuarı’na.

Adaya rehber istediğinizde, “15 bin Türkçe, 10 bin İngilizce yapalım” dedik, siz “Sadece Türkçe olsun” dediniz. Adada tercihiniz de öncelikle Türkler..

Antalya’ya turizm fuarına ve sempozyumlara gittiğimiz zaman, diğer adalar örneğin Antalya’ya gelen Ruslar, Almanlar vs. bir hafta da bize gelsin diyorlar. Bir hafta Antalya’da, bir hafta adalarda. Ama biz sadece sizi, Türkleri istiyoruz. Biz daha butik ve daha ufak çaplı bir adayız. Biz sizi burada her zaman mutlu edebiliriz.

Gelelim adaya.. Bildiğim kadarıyla birçok tanınmış ismi de ağırlayan bir ada Simi..

Türkiye’de çok fazla arkadaşım var. Türkan Şoray, Kenan İmirzalıoğlu gibi birçok tanınmış Türk tanıdığım da var. Simi adası onların her zaman geldikleri şık bir ada. 

Türkler niçin Simi’yi tercih etmeli? Farkı ne diğer adalardan?

Çünkü biz kardeş şehir gibiyiz. Nasıl ki Yunanlılar Mikanos’a gidiyor, Türkler de Simi’ye geliyor. Simi, Ege’nin butik yeri. Farklı bir görünümü, mistik yapısı, panoramik görselliği var. Türkler buraya geldiğinde iyi de para harcıyorlar.

Türkler adayı keşfetmesi nasıl oldu peki?

2004 yılında Yabancı Damat dizisi çekilmeye başladıktan sonra çok sayıda Türk adamızı ziyarete gelmeye başladı. Okullar kapandıktan sonra ise Simi’de her gün bayram.

Örneğin geçtiğimiz yıl yaklaşık kaç Türk geldi?

Toplam 14 bin turist geldi. Tam sayısını bilmiyorum ama en az 10 bin’i Türk ziyaretçilerdi. Hatta 10 binden bile fazlası. İstanbullular Bodrum’dan geliyor daha çok. Yaz aylarında Bodrum’dan Türk gemilerinin seferleri var. Gemiyle geliyorlar, yat kiralayıp da geliyorlar. Bir de Rodos’tan, Kos’tan Yunan iç hat gemileriyle gelen çok Türk var. Bodrum haricinde, en çok Türk Marmaris, Datça, Fethiye’den geliyorlar. Hele temmuz ve ağustos ayları tamamen full.

Gelen Türk yat sayısı hakkında bir istatistik var mı?

Bir istatistik yok ama tahminen sezonda 12 bin civarı yat ağırlıyoruz. Yat derken charter yapan guletler dahil. Bunların yarıya yakını Türkiye’den gelenler. Sadece bayram için bin tane yat geldi.

Karşı kıyı Türk belediyelerle ortak etkinlikleriniz oluyor mu?

Olmaz olur mu? 1-2 Eylül tarihlerinde Barış Günü için Datça Belediyesi’yle yüzme yarışları yapıyoruz. Simi’den Datça’ya, Datça’dan da Simi’ye yüzüyorlar. Sonrasında iki gün festival var. Burada Türk müziği, Datça’da Yunan müzik konserleri oluyor. Şubat ayında yüzme yarışı var yine. Aynı şekilde yapılıyor.

EMİTT Fuarı, Antalya’daki ve Marmariste’teki fuarlara katıldığınızı söylediniz, peki İzmir’de yapılan Travel Turkey Fuarı’na katılmayı düşünür müsünüz?

Evet, bir orası kaldı, katılmak isterim. Bu yıl katılalım.

Katıldığınız fuarlardan geri dönüşler oluyor mu?

Reklamımızı yapıyoruz. Karşılığında turist alıyoruz. Fuarların faydası çok.

Schengen vizesi?

Öyle bir saçmalık ki, çok utanç verici buluyorum. Biz Türklerden vize istiyoruz. Aslında biz istemiyoruz ama bunun arkasında Almanya ve Schengen var. Bizim istediğimiz bir şey değil yani.

Türklere vize uygulanması turizminizi nasıl etkiliyor?

Eğer vize olmasaydı dört kat daha fazla turizm olurdu. Türkler buraya daha sık ve çok gelip giderdi. Nice ülkeye vize yok, ama Türkler gelmek isteyince vize istiyorlar. Bu Merkel’in saçmalığı. Türkler buraya göçmen olarak gelmiyor ki, geliş amacı turizm.

Vizenin kaldırılması için neler yapılabilir?

Bunu Erdoğan’ın yapması lazım. Çünkü biz Türk halkını istiyoruz. Erdoğan’ın Almanya ile görüşüp bu Schengen problemini çözmesi lazım. Çünkü birçok ülke vizesiz AB’ye girebiliyorken, Türklerden vize istenmesi bizim için de, Türk halkı için de utanç verici. Onun için vizenin kaldırılması gerekir.

Peki Çipras hakkında ne düşünüyorsunuz?

Daha çok yeni. Ben kendisine inanıyorum. Umuyoruz ki Yunanistan Çipras ile güçlü olacak. Çipras çok şeyler yapacak. Ama şimdi bir şey söylemek için çok erken. Biraz zaman tanınmalı.

Çipras, ekonomisi zorda olan diğer AB ülkelerine örnek olacak deniyor. Başkaldırma açısından diğer ülkelere örnek olabilir mi?

Örnek olur mu bilemem ama bu sadece Çipras’la olacak bir şey değil. Çipras aslında şu anda çok fazla bir şey yapamıyor. Para yok, hiçbir şey yok, adeta eli kolu bağlı. İşi hiç de kolay değil, destek olmak zorundayız.

Peki Euro-zone’dan çıkıp Drahmi’ye dönmek ister miydiniz?

Tabii ki de isterim Drahmi’ye dönülmesini. Ekonomi canlanır. Daha fazla insan gelir ve daha çok harcama yapar. Türkiye’de de bir arkadaşım vardı adı Hüseyin, o Türkiye’nin Avrupa Birliği’ne girmesini çok istiyordu. Aslında bunun iyi bir şey olmadığını ona söyledim. Türkiye, Türk Lirası’nda kalsın, Yunanistan’da Drahmi olsun, çünkü o zaman hayat daha ucuz olacak.

“Euro problem yaratıyor” diyorsunuz..

Bir defa ekonomiler eşit seviyede değil. Almanya ekonomisi çok yüksek, Yunanistan’ın çok alçakta, Türkiye’nin ekonomisi Yunanistan’dan biraz daha yüksek. Almanya aslında AB’de kriz istemiyorum diyor ama Euro ile bunu yapıyor. Euro büyük problem. Türkiye yeri geldiğinde Euro’yu düşürerek veya yükselterek, kur ayarlaması yaparak ayakta kalabiliyor ama biz bunu yapamıyoruz, çünkü Drahmi’de değiliz.

Peki sizce Drahmi’ye bir gün dönülür mü?

Keşke olsa ama Yunanistan’a izin vermezler. Avrupa vermez bize bu serbestliği.

Türkiye’ye ne sıklıkla gelirsiniz?

Fırsat buldukça gelirim. Türkiye’ye gittiğimde kendimi evimde gibi hissediyorum. Sokakta tek başıma gece yarısı bile yürüsem hiçbir problemim yok. Gittiğim zaman Datça’da ve Marmaris’te herkes beni yolda tanıyor. Marmaris Belediye Başkanı da, Datça Belediye Başkanı da espri olarak “Buranın belediye başkanı sensin artık” diyorlar. Ben de “Bir dahaki sefere” diyorum.

Türkler adaya geldiklerinde özellikle nereleri görmeliler?

Panormitis Manastırı, Pedi, Marafuda, Arkeoloji Müzesi, Tarihi Kütüphane, Gialos, Horyo, Panagia Mirtariotissa Kilisesi, Mikail Rukunioti Manastırı öncelikle görülmesi gereken yerler. Ama adamızın doğal güzellikleri, plajlarımız da eşsizdir..

Adanıza özgü bir lezzetiniz de var..

Evet, Simi karides. Ayrıca yöresel peynirli böreğimiz ile yine yöresel lokmamız da tadılmaya değer. Adamız gastronomi açısından da ziyaretçilerini oldukça memnun edecek lezzetler sunmakta.

Son olarak ne söylemek istersiniz?

Simi adası tatiliniz için seçeceğiniz en iyi destinasyonlardan birisi. Türk dostlarımızı adamızı görmeye, lezzetlerimizi tatmaya bekliyoruz.

Sayın başkan bize zaman ayırdınız, bu güzel söyleşi için teşekkür ederiz..

Adamıza geldiğiniz için ben de size teşekkür ederim..